矫正牙齿的最佳年龄

乳牙期(3—5岁)和替牙期(6—12岁)，一般的错齿畸形(牙齿的排列位置和咬合关系的异常)，如个别牙齿错位，不要立即矫治，应当继续观察和纠正口腔不良习惯，因为在这个时期，孩子的牙齿正处于调整时期，错齿畸形常可以部分自行纠正。而且，这时他们的生长发育速度很快，不适当的矫治会影响发育。但是，对于严重妨碍生长发育的错齿畸形，则需要进行初步矫治。大多数错齿畸形要等到牙齿替换完成的恒牙期，即12岁左右才能进行矫治。因为这时恒牙牙根逐渐发育完成，上下牙齿间的咬合关系也调整完成，牙医可以对错齿畸形的类型做出明确诊断，并采取相应的矫治方法。牙齿矫治完成后也容易保持稳定的效果，不会有大的变化。   

不同原因引起的错齿畸形进行矫正的最佳年龄也不相同。从牙列发育的阶段来看，乳牙列期间，有些孩子习惯吮指、咬唇、吐舌、口呼吸等，对这些可能引起错齿畸形的不良习惯，家长应在发现时(多发生在孩子2—3岁时)及时纠正。如果出现乳牙反牙合(俗称“地包天”)的情况，应在孩子乳牙列完成之后，即3岁左右开始治疗。混合牙列期间出现的畸形，包括上牙前突(俗称“龇牙”)等，应在十一二岁、第二恒磨牙萌出之前开始矫正。恒牙列时期出现的畸形，一般11岁至18岁期间都是矫正的良好时机。   

孩子矫牙不宜过早，但也不能太晚。总体说来，儿童矫治错齿畸形的最佳年龄是在其生长发育的高峰期，即男孩12—14岁，女孩11—13岁。如若错过这个时期，到了18岁以后，进入成人期再矫正的话，因为孩子的生长发育基本完成，矫治效果就明显不如儿童期和青少年期了。